瑪麗安寧被一些人稱為世界上最偉大的化石學家。通過在多塞特郡（尤其是萊姆里吉斯）發掘侏羅紀化石床的多項貢獻，她在收集化石領域取得了自己的成就。她被認為是有史以來第一個魚龍標本的發現者，該標本得到了倫敦地質學會的認可。作為著名的化石獵人，瑪麗安寧的發現是有史以來最重要的地質作品之一。